Аэрошют (английское "Powered ParaChute" - парашют с мотором) - это сверхлегкий летательный аппарат, представляющий собой мототележку с крылом. В отличие от парапланерного крыла, имеющего большее удлинение и форму, аэрошют по форме ближе к парашюту. Кроме того на мототележки аэрошюта устанавливаются более мощные двигатели – от 50 л.с. Грузоподъемность самого обычного двухместного или трехместного аэрошюта составляет от 180 до 500 кг.
Для того чтобы научиться управлять аэрошютом не требуется долгих тренировок и большого количества полетов. Даже такие перестраховщики, как американцы считают достаточным 10 часовой курс обучения для получения права самостоятельных полетов на нем. Для подъема крыла не требуется вмешательства пилота - крыло наполняется в потоке винта, в полетное положение выходит самостоятельно. Управление на аэрошюте ножное, руки пилота в полете свободны.
В отличие от параплана, крыло аэрошюта имеет малое удлинение, толстый профиль и высокую удельную нагрузку, что обеспечивает ему высокую безопасность. Основная причина этого, - в том, что крыло поддерживает воздушную скорость (40 - 45 км в час) самостоятельно. Эта скорость не зависит от того, работает двигатель или нет. Крыло аэрошюта более напоминает парашют, чем параплан. Такая форма крыла очень стабильна в полете и не подвержена «подсложениям» даже в неспокойном воздухе. Все что требуется от пилота – выдерживать направление полета.
Малая посадочная скорость (около 35 км/ч) позволяет безопасно приземляться в том числе и на ограниченные площадки, на неподготовленный грунт. На аэрошют легко устанавливаются любые средства спасения - запасной парашют быстро вводится в действие с помощью сжатого воздуха или пиропатрона.
